11. Даниэль Желен
Среди новых друзей Луи по курсам Симона был и молодой киноактёр Даниэль Желен (на фото). Несмотря на молодость — Даниэль на семь лет моложе Луи де Фюнеса, — Желен успел сняться в полудюжине картин (в первой — ещё в 1940 году). Это знакомство станет для Луи судьбоносным. Мало того, что Желен приведёт его в кино, но впоследствии они совместно снимутся во многих картинах. Правда, Желену, как романтическому герою, будут доставаться главные роли, а де Фюнесу — очень коротенькие комические эпизоды...
Актёрская среда, общение с коллегами — для начинающего артиста настоящий «эликсир роста». Беда Луи заключалась в том, что он начинал очень и очень поздно. Всё в его жизни было с запозданием на добрый десяток лет. Так случается, если человек не может себя найти, экспериментирует, мечется по жизни. Главное же не в том, что поздно, главное, что в итоге он себя находит... Но быть самым «старым» среди двадцатилетних — это непросто. Именно запоздание с приходом в профессию омрачило актёрскую карьеру Луи де Фюнеса. В годы расцвета и успеха актёрский бомонд попросту не воспринимал де Фюнеса как равного. Ему отказывали в праве на талант, на популярность, на востребованность. И успех фильмов с участием Луи объясняли случайностью или низкими вкусами публики. И всё бы ничего, да среди таких критиков были очень громкие имена. Например, Жан Габен и Фернандель (что, впрочем, не помешало им сниматься с де Фюнесом в одних фильмах).